从龙年元宵节晚上开始，他以每周一次视频直播的形式，计划用一年时间为公众导读几十本中外政治学、社会科学、历史学经典著作。每次直播，包刚升会花大半天时间准备，A4打印纸上写满内容提示，书上贴满做笔记用的黄色便利贴。他如此投入证券公司是炒股的吗，是有更高的抱负。

此外，这位容貌俏丽的社会学教授，还有着一个颇为奇特的背景，那就是她的母亲帕梅拉·埃尔德雷德（Pamela Eldred）曾荣获1970年的“美国小姐”，而她本人虽从未参选，却是2018年度“美国小姐”卡拉·蒙德（Cara Mund）的导师。也正是成长经历中的这种特殊境遇——“美国小姐”的女儿——使得她在攻读社会学过程中，进入了一个颇为“冷门”的领域：课堂之外的儿童教育，或者进一步说，为什么家长会热衷于让自己的孩子在课后投身于各种激烈的竞赛，比如选美，比如足球、舞蹈、国际象棋。身份构成了她在2020年的畅销书《她在这里：美国选美大赛的复杂地位》（Here She Is：The Complicated Reign of the Beauty Pageant in America），研究则成为这本《一激到底》（Playing to Win：Raising Children in a Competitive Culture）。

“那就再锯一寸！”1420年，紫禁城即将完工，用来制作门槛的名贵木材却被木匠给锯断了一寸。这时，年仅21岁的木工首蒯祥冒着被杀头的危险，让其他木工将木材再锯断一寸，却没想到最终却得到了明成祖朱棣的赞赏。

1420年的初秋，紫禁城工地上一片繁忙。数千名工匠正紧锣密鼓地开展最后的收尾工作。承天门前的空地上，几名木匠正小心翼翼地搬运着一根金光闪闪的楠木。这根金丝楠木是缅甸进贡的珍贵木材，明成祖朱棣特意指定要用它制作承天门的门槛。

工地上的氛围骤然凝固。年轻的木工首蒯祥站在已经锯断的金丝楠木旁边，面色凝重。这根价值不菲的木材，居然被锯断了一寸！周围的工匠们噤若寒蝉，没有人敢说话。在古代，营造宫殿是最重要的工程，稍有差错就可能被问斩。更何况是这样一根千金难求的金丝楠木。

就在众人不知所措之际，蒯祥忽然开口下令：＂那就再锯一寸！＂这个出人意料的决定让在场的工匠们都惊呆了。但没有人敢质疑这位年仅21岁的木工首的命令，他们都知道蒯祥向来心思缜密，做事稳妥。

要理解这个决定的分量，就必须先明白这根金丝楠木的价值。金丝楠木是世界上最珍贵的木材之一，其木质细腻，纹理天然，散发着淡淡的香气。这根楠木从缅甸运到北京，走水路、走陆路，整整耗时一年有余。朱棣对这批木材格外重视，专门派人护送，就是为了确保它们能完好无损地运抵京城。

在紫禁城的营建工程里，木材堪称最为重要的建筑材料。每一根承重梁、每一块门窗框都经过严格的挑选。特别是像承天门这样的重要建筑，对用材的要求更是极其严格。这根金丝楠木被选作门槛，不仅因为它的珍贵，更因为它完美的材质能彰显皇家的气派。

蒯祥早先在丈量门框时，曾仔细查看过门槛的尺寸要求。他按照图纸的标准开始裁切，但或许是因为工期紧张，又或许是一时疏忽，竟然在计算时出现了一寸的误差。这样的失误在普通工程中或许还可以想办法弥补，但在紫禁城的建设中，这无疑是一个致命的错误。

当时的情形已然危急到了极点。工期在即，无法重新从缅甸调运新的金丝楠木。如果将此事上报，必定会招致严惩。但蒯祥却在这危急关头，提出了一个出人意料的解决方案。他决定在门槛两侧动些新的花样，以弥补这个看似无法挽回的过失。

这个看似冒险的决定，实际上是蒯祥深思熟虑后的选择。作为一名经验丰富的工匠，他深知有时候看似的缺陷反而可能成为转机。而接下来发生的事情，也证明了这位年轻木工首的决定是多么富有智慧。这正体现了中国传统工匠们面对困境时的智慧与勇气，他们不是简单地逃避问题，而是积极寻找解决方案。

蒯祥能在危急关头做出如此果断的决定，与他的成长经历密不可分。他出身于苏州著名的＂香山帮＂工匠世家，这个工匠群体以精湛的技艺闻名天下，在江南园林建筑史上留下了浓墨重彩的一笔。

蒯祥的父亲蒯福是＂香山帮＂的代表人物之一，曾担任南京皇宫的＂木工首＂。在父亲的言传身教下，蒯祥从小就耳濡目染了高超的匠艺。十六岁时，他就能独立在宫中雕刻龙像，这份技艺让他年纪轻轻就获得了＂巧匠＂的美誉。

最令人称奇的是蒯祥那双灵巧的手。他能同时使用双手作画，当他在纸上绘制龙形时，手中的笔就像有了生命一般，一条栩栩如生的巨龙便跃然纸上。这种独特的技艺在当时的匠人中也是少见的。不仅如此，蒯祥还具备过人的空间想象力，只要在脑中构思好图形，几分钟内就能将其完整地呈现出来。

正是凭借这些非凡的能力，蒯祥于明成祖朱棣北迁京师、兴建紫禁城之际脱颖而出。彼时，负责紫禁城修建工作的礼部尚书宋礼，邀蒯福出任“木工首”。但考虑到工程浩大，蒯福因年事已高推荐了自己的儿子蒯祥接任这一重任。

在承天门的建造过程中，蒯祥展现出了超乎寻常的才能。他不需要反复丈量，只需环视一周，就能准确地勾勒出建筑的轮廓。此等本领令在场官员们讶异不已。朱棣欲证蒯祥之才具，特命其担纲承天门之设计与建造事宜。蒯祥不负重托，设计了一个精巧的建筑样板，获得了朱棣的首肯。

而这一次，面对金丝楠木的危机，蒯祥再次展现出了过人的智慧。他在门槛两侧巧妙地雕刻出一对龙首，并设计成可拆卸的活动式门楣。这不仅解决了木材长度不足的问题，更增添了实用价值。凭借精巧的榫卯结构，这对龙首能够按需开合，以方便马车与行人通行。

第二天，当朱棣带领群臣前来查看时，蒯祥现场演示了这个独特的设计。当活动门楣打开时，承天门的通行空间顿时增大，完全满足了实际使用需求。这个充满智慧的解决方案，不仅化解了危机，还为承天门增添了新的功能。

朱棣看到这般巧思，连连赞叹证券公司是炒股的吗，称蒯祥为＂鲁班在世＂。这个美誉不仅是对蒯祥个人技艺的肯定，更是对整个中国传统工匠精神的褒奖。直到今天，紫禁城依然以其宏伟的气势向世人展示着古代匠人的智慧结晶。